是后朝廷议论，稍以朋党相目，公疏其害，并以欧阳脩《朋党论》连进，以明善恶好恶，愿上深加照察，无使滋蔓，以败风俗。谏官王觌以言事忤旨，遂坐朋党罢，公曰：「觌不免则朋党兴矣」。乃与文彦博、吕公著辨于帘前，上曰：「朋党甚多，宜早施行，亦恐于卿等不便」。公对曰：「朝廷本无朋党，但善恶邪正各以类分，臣已论之详矣」。又指彦博、公著曰：「是皆累朝旧人，陛下延之左右，岂容雷同罔上，庇护党人？只如臣向以言事不合，摈弃二十年，陛下拔擢，置之此地。惟一心事上，岂复怀私，自玷家世？臣先因面谢，曾具奏闻，先臣与韩琦、富弼同为仁宗柄任，各举所知，引用忠良。当时造为飞语，指作朋党，三人者相继补外，造之者公然相庆，曰『一网打尽』。此事未远，愿陛下深以为戒」。次日，又与彦博、公著、大防等上前斥论。公曰：「彦博、公著以重德老成，特留共政。大防陛下亲自识拔，以为有闻望，可信之人。今同论一谏官差除，久不见纳，臣实忧惧」。觌由是得直龙图阁、知润州。元祐二年，经冬雨雪不止。明年春，积阴不解，下民失业。公又上疏言：「君子为阳，小人为阴。或虑朝廷之上，君子少而小人多，以致阳不胜阴。愿诏三省选用正人，以迎协气」。公在枢府踰年，边奏未宁，夏人唯受封册，而不遣使入谢，坤成节亦不贡奉称贺，全失恭顺。公言：「西贼之势可虑矣，皆臣窃位无效，以致如此。愿除臣陕西郡，万一用兵，则就近可以备任使」。再奏不报，公既不得去，而议事终不能同。虽罢兵还侵地已决，而虑边臣不切为备，议遣中使分诣陕西、河东，拊谕帅臣各尽心，无致因此或失守禦。诏书所云「体量边事」，公言：「元议无体量二字，若加之，恐失朝廷恩数，宜削去」。熙河俘蕃酋鬼章以献，上御便殿受俘，百官入贺，命从官告裕陵，即遣中使赐公黄金三百两，犀带两条。使者宣谕，以公指踪有劳，故尔赐赉。公辞所赐，不报。寻议质鬼章塞上，以招其子，公力陈不可，又条十利害事，请正典刑，使四夷闻之，彼虽怙彊如此，卒为我擒，而其罪必诛无赦也。夏人空国寇镇戎，诸路赴援，到有先后，故所俘有多寡，议分氂赐银合茶药。公曰：「均用命尔，今乃有全不及者，非所以激劝也。请不及氂亦赐」。知熙州刘舜卿因李宪故事，擅支金带银器与立功将佐及走马承受，朝廷议行戒约，公言：「方委帅臣理节制，而苛细责之，所失不少」。上察公之忠，将以为相久矣，特以边事未定，故留公枢密，以责其成。至是乃拜公太中大夫、守尚书右仆射兼中书侍郎。是日降三麻，在廷愕然延望，至唱公名，则举笏相贺曰：「天下事无虑矣」。公辞至六七，上遣中使促公视事，不得已而就位。公前在枢密，欲诛鬼章以谢天下，同列深不为然，上亦未决。阿里骨使到，文彦博欲令见之，庶几其子结兀捉知其父在，侥倖得其心。公曰：「不可，鬼章既就擒，彼国已绝望。阿里骨纳款，因已归罪鬼章矣。若使之见，必别生觊望。而其子以必见为期，或未见，闻死，则嫌隙再生矣」。又欲以鬼章为校尉，公曰：「未正稿街之戮已为非是，况可官之耶？前日曾以团练使命之，又宠以金带，且不顾，尚何校尉之能有？方受俘告陵之际，有志之士为先帝快意，而熙河死事之孤皆欲就食其肉于刀锯之下。今乃一切倒置，何所示信」？元丰中河决小吴口，水遂北流，神宗命因其性而导之。邀功之徒乘时射利，辄谓北流害塘泺，请塞小吴，使之东注。文彦博、吕大防是其说，公曰：「水性固未易知，然水性就下，则不待讲而后信」。彦博、大防不悦。公曰：「上初即位，母后垂帘，是岂宜兴大役时耶」？附会者益众，彦博、大防持益坚，乃议遣使按视，遂以吏部侍郎范百禄、给事中赵君锡为使。既回，具言东流地高，水不可行，议遂罢。然起事者终不快也，辄密启，从中批出，再申前议，以河未复故道，终为河北之患。公言：「先帝因议者以谓夏国微弱，若不早取，必为此虏所并。亦是从中批出，令边臣相度。而希旨生事者，谓刻日取胜，遂兴云武之师，后贻永乐之患。今日之议，正与之同」。又言：「大河之役，休戚半天下。不先规度，便欲兴工，将来垂成，水势拥遏，上下危急，公私无备，欲罢不能矣」。又言：「既回之后，不免拥住北下，使之东向，则旧河不能吞纳，必致决溢」。附会者既不得逞，乃欲先开减水河以探水势。公曰：「此不攻自破也。可回则回，不可则止，何用探为！必其功料已有所费，万一不回，则以此为除破之名尔」。又言：「水官骤乞计置梢草，中书舍人彭汝砺请见其可回，计置未晚。此安民惜费之所同也」。公因奏事，上遽曰：「河事且熟讲」。公对曰：「臣前后所论，无所易也。欲望收回批旨，一切付之朝廷」。上遂遣使收回所批，责大臣与水官参议。知汉阳军吴处厚以蔡确知安州所为诗，解释而进，以为讥讪，帘下助之。公曰：「不可长也。句端语隙，辄快私忿，而欲置人于死地。罗织党锢之祸，将起于此」。已而章疏交上，所以诋确者无所不至，遂流确新州，公于帘前具言不可，以暧昧不根之过诛窜大臣，今日举动，宜为将来之法。又上疏言：「臣知蔡确，众议不容，不可以不容之故，行希阔之事」。又谓「父母之有逆子，虽天地鬼神所不容，至于父母亲置于必死之地，则不免伤恩」。又奏：「以重刑除害，正如以猛药治病，其过也不能无损，况国体久安，尤重审慎」。明日见上，公再三论列，吕大防曰：「蔡确之党甚盛，不可不治」。公曰：「朋党难辨，却恐误及善人，此事正宜详审」。公又上疏，极论朋党为国家之患，且如王安石喜同恶异，至今风俗以观望承迎为能事，愿陛下寝确命，下诏释附会者之罪，以安反侧。又于上前期于必辨，方论次，同列不顾公而退。王存议与公协，因留存同议，卒不能回。或劝公引去，独明己之力尽，公曰：「我方慕古人，愿为良臣，不为忠臣，安得楚楚以自见耶」？言者果复论公，公遂与存俱待罪，不报。继请补外，竟亦同罢，而宰执内屈，不敢罪公，乃如公请，出公观文殿学士、知颍昌府。公到颍，水菑之后，官私屋舍倒皆漂荡，井邑萧然。公极力振补，上下康乂。遂环城筑长堤，植榆柳，以防其害。后数年，水复至，堤遂有功。公因请将兵所驻，遇水火盗贼急难之际，协心拯救，仍许长吏不拘常制差使。公才罢相庙堂，复兴回河之议，调发入颍昌，公得报，叹曰：「是可已耶」！上疏言：「尧舜之治，不过知人安民。知人则不轻信，安民则不妄动。小人希功好进，行险生事，以求爵赏，然其利口，足以欺罔。劝更法令则曰，君臣千载一遇，时不可失；劝兴边事则曰，将为北虏所并，时不可失；劝回河则亦曰，河势方东，时不可失。故臣前日深畏其言而力陈之，今日之举，又必用时不可失之说动摇天下，遂欲少快其意。如一路生灵何！如一路民力何」！上曰：「范某之言有理，宜从其请」。议复少缓，其调发犹未已也。会公再相，绍圣初再遣中书舍人吕希纯、殿中侍御史井宽来相视，亦言其不可。公罢，东流之役遂兴，骚费半天下，而不阅岁，果大河之北几为一空，天下益以公为蓍龟也。颍昌岁料河役，每输七千则免一丁之行，或以为便，已奏得请，公曰：「此有钱而不出力者之便，有力而无钱者何便之有？且用民之力，于古有限，而今其远不过五百里，乃一槩催之，特在官者与上户为地尔」。复奏罢之。移鄜延路经略安抚使、知延安府。未行，进大学士、改河东路安抚经略使、知太原府。河东地狭民贫，至吝尺寸地，使死不得葬。公下令葬必如期，又拨官钱殓无主者瘗之，仍檄一路皆如此。熙河分画地界，边将以两不耕地为控扼而不与。以故持久不决，公请依元约，因上言：「与司马光陈弃寨之策，与陛下议定大计，以示轻地爱人之德。今边将蓄疑败谋，留两堡之地，将再起事端，以招后患。望诏边臣，速令界画，悉依已行诏旨」。三上章，并乞录示边臣。夏人犯麟府神木寨，无所得而去，朝廷犹诘责将吏，公一无所累，上章待罪。上曰：「无所得而去，何罪之有」？公请不已，曰：「非将吏失律，乃臣之罪也。人君赏罚必信，不可为老臣屈」。乃不得已，降公一官，移河南府，又知颍昌。未几，上遣中使赍诏抚问，仍赐银合茶药，召公赴阙，拜通议大夫，再为右相。公辞六七，不允。又遣中使促公就位，因入谢帘中，骤曰：「卿此来，且与吕大防等同心协力。人言卿必先引用王觌、彭汝励」。公对曰：「臣方欲荐此二人，望陛下早赐进用」。一日奏事次，帘中曰：「卿父文正公在明肃皇后垂帘之初，仁宗亲政之后，忠厚正直，见于始终。卿名望众人所归，必能继绍前人」。公顿首谢曰：「臣不肖，何足以当陛下奖劝委任之意」？太皇太后崩，所赐遗留物，公再上章辞，不从，则又乞以助山陵之费，亦不报。侍御史杨畏议除谏议大夫，公难之，吕大防曰：「畏曾论公，必无所嫌」。公曰：「初不知也，除自不敢与闻，容上前别有奏请」。三上章，乞避位，哲宗谓大防曰：「范某有时望，不宜去，卿可为朕留之」。亦遣中使促公归府第，又遣中使促公入见。有间，上独问公曰：「先朝行青苗法如何」？公对曰：「先朝爱民之意本深，但王安石立法过当，激以赏罚，所以官吏急功，故为民害」。上曰：「当时不须立赏罚」。公对曰：「不唯赏罚不当立，付之尤宜得人」。遂又述此意上疏，引谕精确，卒言青苗非朝廷所能行，行之终不免扰人也。是时用二三大臣，皆从中出，而侍从言事官多不由进拟。公上疏言：「陛下初亲政，四方拭目以观。知人举直之化小有失当，其系不细」。疏奏，上为之动。而中批之人，类由密启，上乃以所得姓名质之于公，公曰：「天下治乱，实本于此，不可不慎」。又疏言：「舜举皋陶，不仁者远；汤举伊尹，不仁者远。圣政之初，选用人材，正宜如此。纵未能如古人，亦须极天下之选」。中书省以二疑狱为不可贷，已画可，门下省复奏贷之，公曰：「门下非取旨之地，就使未安，亦当各正其职，容无辨耶」？遂上疏言：「二囚一杀舅，一杀妻之父，皆已杀也，情虽可疑，如死者何！若论亲党，则全无渭阳之念，顿戾寡妻之刑，公然背义忘恩，弗思投鼠忌器。尤繄朝廷风教，不可不慎也。请如已画」。又言：「王存可大用，彭汝励可任言责」。上曰：「王存如何人」？公曰：「忠厚正直，臣所信也。今年已七十，愿早用之」。绍圣元年，言事者交章力排垂帘时事，人情大恐，公曰：「太皇太后保佑圣躬，欲跻天质于尧舜之上，其功烈，其诚心，幽明共所鉴也。今人主初亲政，而议者辄自为计，不恤国是，一何薄哉」！遂以明道二年五月癸酉诏书上之，曰：「望陛下稽仿而行，以戒薄俗」。已而狂人赵天启作《拟试策》，传播中外，御史章疏稍取以为用，其语何止诬罔也。公曰：「太皇太后勤劳公正，陛下尊奉备至。一旦策题出，小人侥倖临事，致误陛下」。又曰：「狂妄诋讦者已多矣，容之则累圣孝，惩之则恐塞言路。不若以诏书禁约，一遵仁宗故事。天启在元祐中已上书，诋熙宁政事为非道矣，后见其书，编管邓州」。上不纳公言，亦不许公去。客省副使高士敦以太皇太后恩，特旨改官，苏辙责知汝州。御史来之邵言士敦任成都钤辖日不法事，又论辙所谪太近。公言：「之邵为成都府路监司，士敦有犯，自当按发。辙执政累年，之邵已作御史，亦无纠正。乃继有二奏，其情可知」。公知不容于时，再上章乞去，语甚恳切，遂以公为观文殿大学士，加右正议大夫、知颍昌府。陛辞日，赐坐啜茶，慰劳甚渥。上曰：「卿耆德硕望，朝廷所赖，然坚不肯为朕留。卿虽在外，两为宰辅，凡有所以裨益于时政者，但入文字来，无事形迹」。公曰：「敬受命」。既到官，值兴广武埽，役下颍昌、汝州，科梢草一百万。公曰：「两处之民不习河役，方荐饥之后，加之道路阻远，乘此急难，又须数倍之价，何以堪？异时遂以为例，则永为深患」。力请至七八方免，然破产失业已十三四，有至非命而死者矣。报到，闾巷田野欢呼鼓舞，如脱机阱。方为公立生祠，会公南迁，畏事者止之。司马光、吕公著夺恩，数毁墓碑，凡元祐时大臣侍从官例皆贬窜。章惇以公尝断国论，遂以为党，而将因其例，上曰：「范某非党也，但不肯为朕留尔」。公曰：「不肯留即党也」。上勉从其请，降公一官，移知河南府。公以疾辞，改陈。相次大防等窜岭表。先是公未罢相，上尝问公曰：「贬谪之人，几似永废」。公察上意甚善，特有所牵制而未果，因致贺曰：「陛下语此，尧舜不如也。今重罪编配之人，尚理期叙复，岂兹等人不与此比？愿陛下只用检举，候进呈，令依条则。或有言者，亦易裁处，唯在陛下力主之尔」。是岁郊祀，上怀公语，将因赦稍理大防等冤，而惇近测上意，前期奏大防等难从恩宥，遂以为永例。公闻而忧愤，及斋戒累日，奏疏曰：「大防等年老疾病，不习水土，炎荒非久处之地，而又忧虑不测，何以自存？迹其所罪，亦因持心失恕，好恶任情，以异己为怨雠，以疑似为讪谤，违老氏好还之戒，忽孟轲反尔之言，误国害公，覆车可鉴。然牛李之祸，数十年沦胥不解，岂可尚遵前轨，靡恤效尤？兼臣与大防等共事，臣有所言，多相排斥，陛下之所亲见。臣之激切，只是仰报圣德，不为其他。兼今夏内地大热，炎方想不易处。向来章惇、吕惠卿虽为贬谪，不出里居，臣尚曾有言，深蒙陛下开纳。又陛下常悯迁谪之人，几为永废。臣测知圣心，亦曾乞用检举之说。陛下以一蔡确尝轸至念，今赵彦若已死贬所，将不止一蔡确矣。愿陛下断自渊衷，将大防等引赦原放」。奏上，亦感悟，惇持意益坚，反诋公为同罪未录，遂落职知随州。方草疏时，或以难回触怒为解，万一得远谪，非高年所宜。公曰：「我世受国恩，事至如此，无一人上言者。若上心遂回，所系不小；设有不从，含糊观望之际，体国爱君，亦曾有人力陈其非者。果得罪，死复何憾耶」？促家人束装以待。谪命在随几一年，州事毫发必亲，客至谈笑终日，无倦色。公素苦目疾，忽全失其明，因上表乞致仕。惇戒堂吏不得上，惧公复有指陈，终移上意，遂贬武安军节度副使、永州安置。命下，公怡然就道，切戒子弟，不得少有不平意。曰：「不见是而无闷，尔曹勉之」！间有谚者，则曰：「我两为真相，报国无状，今日之贬，无所憾也」。或谓公近名，公闻而叹曰：「七十之年，两目俱丧，万里之行，岂其欲哉？但区区爱君之心不能自已，人若避好名之嫌，则无为善之路矣」。在永三年，人不堪其忧，公处之有馀裕，非医药方书未尝经理，非修身行己不以语人。预作棺衾，以俟瞑目。上即位，皇太后权同听政，南迁流人例徙内地。以公为光禄卿、分司南京、邓州居住。二圣将复用公，而意若未得伸，乃遣中使至永州，就赐银合茶药，问劳委曲，曰：「二圣甚知相公在先朝言事忠直，已虚位待相公，不知目疾如何？用何人医治？只为左右有不是当人阻隔相公」。公顿首谢。又云：「太后问相公，官家即位，行事如何？天下何说」？公谢曰：「唯鼓舞圣德」。又云：「天下有何不便，但奏取来」。公对曰：「敢不奉诏」。又云：「邓州莫且去否」？公对曰：「已出望外，如归乡里」。又云：「离阙日，二圣再三命某言，太后在宫中，皇帝在藩邸，甚知相公是直臣」。公感泣不已。俄进公右正议大夫、提举嵩山崇福宫，许归颍昌。遂复观文殿大学士、充中太乙宫使。召赴阙供职，而公病矣。诏书有「岂唯尊德尚齿，昭示宠优；庶几鲠论嘉谋，日闻忠告」之语，公捧诏感泣，曰：「上果用我矣。目明全失，风痹不随，恩重命轻，死有馀责」。将至畿内，上又遣中使赐银合茶药，促公入觐，仍宣谕渴见之意。公曰：「老臣昏忘，不可勉彊」。中使曰：「朝廷自有优礼」。公曰：「老臣命薄，虚蒙圣眷」。继又遣中使赐银绢各五百，以继道路之费，仍遣国医诊视，医药所须，并出内府，一钱不得取于公。又敕须公病愈，乃得归。公乞免供职，许归颍昌养疾。上不得已而许，后见辅臣，问公安否，乃曰：「范某得一识其面足矣」。久之，上知公决不能起，始命上宰。公既安里第，有间，疾少瘳，念医者在门，不许受私谢，乃以天宁节所得冠帔，请改其服色。上批其奏曰：「冠帔可留与骨肉，医者之服色已依所请。卿有忠言嘉谋，宜时陈奏，以副朕眷待耆德求治之意」。公上表谢，遂复告老，寻降诏不允。比诏到，而公薨矣，实建中靖国元年正月二日也，享年七十五岁。正旦坐受家人贺如平时，明日若熟寐，然家人视之，则公逝矣。前期戒诸子殓如古人，周身之外，不得侈一物，葬务至约。口占遗奏以授诸子，历叙家世遭遇，晚被厚恩，不得一见上为不足。言不及私，唯指陈切务数端而已，读者益知公为不可及也。又令遍别庙堂及侍从诸公、内外知旧书，其大致则欲尊王芘民，竭诚尽瘁，以辅成圣世也。上览表震悼，时东朝晚出，中外缟素。辅臣进见，语及公，上为之出涕，尤叹恨不得用公也。得遗书，痛悼嗟惜，益期不负公之嘱。颍昌之人无不挥洒，而远近来哭者无虚日。上遣中使密赐银三千两，且宣谕曰：「非常典也」。抚慰诸孤，索其所须无纤悉。问欲敕葬否，诸孤以治命力辞。寻敕颍昌、河南府给其葬事，赐其墓碑曰「世济忠直」。添差婿蔡毂通判颍昌府，专督丧舆及存恤丧家诸孤。卜以四月十日葬公于河南府河南县万安山下文正墓之西北。初，楚国之娠也，梦步月中庭，有儿自月中下，以衣裾承得之，明日生公。既就学，昼夜不少休，夜坐帐中，灯烟所薰，帐顶如墨色。后公贵，魏国出以教子。其在襄城，有贵公子挟进士第筮仕，方初歆艳一时，公颓然其后。政事之馀，从诸公劝讲，赋咏为乐。尝赋「秋风吹汝水」，读者已知为公辅器也。文正墓碑石未得，而葬之日且逼，公衰服行哭，密有所祷，遽得之道左。逮公将终，颍昌城内外林木俱冰。集贤殿修撰唐义问与公久游，且相好也，亦起自谪籍，而归遇公于鄂，相语甚款。公折简抵义问曰：「某非久就木，后事愿公證明」。公捐舍馆，义问适守颍昌，凡经理陈请，切于己事。虽气类相求，亦公精诚，前有所托也。方文正即世，遗二稚子，一男一女，甫七八岁。公教养至于成人。男为名臣，官至龙图阁直学士。女嫁令族，封和义郡君。又公伯姊嫠居，公为给事中，请以所得恩典改授冠帔。帘下谕政府曰：「范氏，文正公女，宜特赐，何必改也」！公草谢表，曲尽感遇之意，后亦以公恩封高平郡太君。公有文集二十卷、台谏论事五卷、边防奏议二十卷。公内刚外柔，端亮不挠，其正身齐家，以至许国爱民，皆得之天资，而本于平易。不宿怨，不吝过，不苟近利，不邀虚名，未尝忽细故而不亲。常欲以天下如一堂之上，人心如己之心，利害休戚皆欲与之同。尝曰：「我平生所学，唯得忠恕二字耳」。食不重肉，亦无所择，衣才蔽形体，不事华靡。暑月必袭衣，见子孙必冠。所得锡赉，入手尽散。任子恩必先疏远，故其仲子垂五十而官未寄禄，幼子与五孙犹未仕也。位宰相如布衣时，无好恶，不以声色加人。在政府，赐予才在门，径以广义庄。归自南迁，家人衣食将不给，所赍金帛均给亲族，曰：「上不忘老臣之赐也，幸同此恩」。论事周旋，油油翼翼，唯理之得，唯陈请之通而后已，知无不言，言无不尽。上自人主信其忠，士大夫服其义，武夫悍卒、匹夫匹妇怀其德；外至夷狄，皆知其名。其为留台也，一时耆德多在洛，公与司马光皆好客而家贫，相约为真率会，脱粟一饭，酒数杯，过从不间一日，洛中誇以为胜事，而天下唯忧公不起也。方其在永也，天下固未尝一日忘公。其召而来，天下跋首以望其用。其病而归也，天下犹幸其复兴。至其薨也，莫不嗟咨太息，或至泪下。故其历事五朝，用舍出入踰五十年，朝廷以为轻重，天下系其安危。方晋叔向、唐裴度虽近是，而彼则不能无少愧矣。夫人王氏，天章阁待制质之女，魏国夫人，卒于永州，今举以祔。五男：长正民，单州团练判官；次正平；次正思，宣德郎；次正路，次正国。五女：嫁将作监崔保孙，朝请郎、荆湖北路转运使庄公岳，奉议郎司马宏，承议郎蔡毂，通直郎郭忠孝。正民、正路、崔氏、马氏二女皆先公卒。孙七人：直彦，宣义郎；直方，郊社斋郎；直雍、直英、直清、直举、直孺。女一人，嫁长安李琥。曾孙一人。公虽笃于恩仁，然非其义，纤介不以假人。教子弟则曰：「六经，圣人之事也，知一字则行一字，要须造次颠沛必于是，则所以谓有为亦若是，岂不在人耶」？故皆表表自起，士大夫指以为劝。公尝曰：「人材难得，欲随事有用，则缓急无以应手。七年之病求三年之艾，非储之以待，其如病者何」！故虽以人材为己任，每有荐引，必先公议，内举有所不避。其不可，则人君所主，亦必争。元祐中尝实封手诏，委公荐士，公具十馀辈上之，后皆进用，亦有至廊庙者。上以为公知人。性不欲生事，不欲挠人。其归葬兄也，廊庙先以属河南府守，将以为助。公既葬而后见太守，守问公曰：「卜葬定何日」？公曰：「已葬矣，姑一见公而去」。守惊曰：「何不一相及也？庙堂诸公皆有书以见托，今将何以报之」？比其薨也，前饬子弟无以后事累公上，皆取给于私力，而亦不可以烦人也。公之再相也，帘下非特知公之贤，亦将有所托，故其引文正以赏公，其意可知也。公亦感激遭遇，期以身尽，而哲宗亦察公之忠，咨访眷待，不与他等。然退而寒之者至矣，公虽披见肺肝，上亦无从可知也。呜呼，之仪既铨次公章疏，每至抑扬论列之际，未尝不掩卷而叹，亦或至于堕睫也。盖无一语不出于诚意，无一事不切于物情，或所指者小而所戒者大，所陈至近而所及至远。其言而未行也，亹亹如理棼丝，必至于缉而后已也，丁宁反复，愈挫愈励，甚者如救焚溺。其已行者略，而不行者详。窃以问公子，其子曰：「此先公微意也。已行者，君臣一心而信矣，所以略；不行者，将以示吾君优容听纳，臣下屡渎而不厌，所以详。既互见君臣一时相与之盛，而又可以为来者之劝也」。使公之言行于熙宁、元丰间，必无元祐之更张；尽申于元祐中，必无绍圣、元符之已甚。至是上虚心必有待于公，而公病矣。所谓「君子万年，介尔景福」，与有阴德者，必飨其乐，天下孰不有祷也？而公弗顾以往，其果有命耶？抑物理自有其数也？观公终始一致，白首不渝，所谓建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑者，于斯可以无憾矣。一时之语，固不得而加损，姑撮其切于事者载之。盖非其语不见其实，故不得而简；尽其文不出其事，故不必备。使读之者耸然必作而欲有所为，则如公临之而致不朽之托，公既有所命矣。或曰，孔子作《春秋》，而定哀之间多微辞，是不能无所避就也。然则「邦有道，危言危行；邦无道，危行言逊」。执笔者固当论世而言，亦当知尽万物，不能易己之重，庶几不负公之记，而异时可以下见于公而无憾也。谨状（《范忠宣公集》卷一九至二○。）。

彭汝励：《宋史》本传作「彭汝砺」。

黄氏本婺州金华人。公高祖讳赡，当李氏时，来游江南，以策干中主，不能用，授著作佐郎，知分宁县。解官去，游湘中。久之，念藏器以待时，无兵革之忧，莫如分宁，遂以安舆奉二亲来居分宁，因葬焉。公曾大父及光禄府君，皆深沉有策谋，而隐约田间，不求闻达。光禄聚书万卷，山中开两书堂，以教子孙，养四方游学者常数十百。已而仕于中朝，多钜公显人，故大夫公十伯仲，而登科者六人。凡分宁仕家学问之原，盖皆出于黄氏。公少举进士，有声场屋间，登嘉祐六年进士第，授宣州司理参军。治大狱亡虑百数，无不得其情。公去官，老狱吏尝窃叹息，以为狱官能尽心于治狱，不可欺以秋毫，仁厚精密，前后未见其比。移虔州会昌令，治公家如营私，视民病如在己。会昌民健讼，善匿情成狱，户婚事多久不决。公开导教劝之，待以恩意，因钩索其曲直，久乃皆服。其治大狱，多可传道。盖世称仁厚吏者，徒苟欲生之，公则不然，曲折务尽其情，要使不冤然后已，故会昌民至今思之。改秘书省著作佐郎，知鄂州崇阳县。未至，丁母夫人蓬莱县太君徐氏忧。服除，江淮发运使张颉举充勾当公事，未行，或荐公于王荆公。荆公召至中书，问免役法，公以但知旧役法牙规对。荆公问甚悉，曰：「能留心旧法，必能办新法矣」。荐于上，遂为司农寺勾当公事。召对便殿访时事，公对曰：「陛下意在惠民，法非不良，而患在奉法之吏多非其人。朝廷立法之意则一，而四方奉法之意纷然不同，所以法行而民病，恐陛下不尽察也。河北郡县被水，河东、河南、京东西皆旱，淮浙飞蝗蔽野，江南疫疠，恐陛下不尽知也」。遂命公同司农寺丞程之才体量河北、河东灾伤赈济，道除知司农寺丞。公以荒政十二为科条，州县可行者以付守令，其大者或请或遂，务以济民，不专于黜不职之吏立威而已。归报使事，又言所见民间不便于改法者数条。明日，上谓执政曰：「黄某忠厚，可使除太子中允、利州路转运判官」。既行，就差提举秦凤等路折纳欠负。公一听输粟，优估其值，凡折纳五十馀万。召为司农都丞。异时命陕西转运司为两路，移用常苦不足。公议两路赋入薄厚、事权重轻皆不侔，使者各为备边之计，偷自便而已，其移运籴买，势必相倾，故每告乏，请复通为一路。后卒如公议。除监察御史里行，熙宁十年七月也。公疏言：「一人之智不若十人，十人之智不若百人，此有馀不足之辨也。成天下之务，莫急于人才，愿责两制近臣、监司、郡守，各荐所知一人，陛下因所举而任之，于其能否成败之际，亦足以知天下之大吏所以事陛下者」。上用其言，敕内外待制以上、台谏官、三路都转运使至诸路转运判官，各举才行任升擢官一员，于是应诏者百馀人。公又疏言：「势孤地寒，远迹下僚者，既得以名闻于上，愿诏中书审察其能而用之，则急才之诏不虚行于天下」。又疏言：「自五年以来，天下水旱，下户实蒙支贷倚阁之惠。今幸岁丰，有司悉当举催。久饥初稔，累给并收，是使百姓遇丰年而思歉岁。乞定诸路举催欠负，上二等户三分收二，下三等户收半，仍饬官司听民折纳」。又言：「都检正俞充结中人，徼幸富贵，不宜使佐具瞻之地」。并言：「王中正任使太重，恐为后忧」。又面论之甚切。上曰：「人才盖无类，顾驾御之如何耳」。公对曰：「虽然，渐不可长。圣人长驾远御，故四凶在朝，不废时雍。彼皆才器杰然过人，任使称意，为后世虑，故放殛之耳」。上曰：「且置此事。河决曹村，京东尤被其害，今以累卿」。遂充京东体量安抚，公条举百馀事，大略疏张泽泺至滨州，以纾齐、郓，而济、单、曹、濮、淄、齐之间，积潦皆归其壑。郡守、县令能救灾养民者，劳来劝诱，使即其功。发仓廪府库，以赈不给。水占民居未能就业者，择高地聚居之，皆使有屋。避水回远未能归者，遣吏移给之，皆使有粟。所灌郡县，蠲赋弃责。流民所过，毋得徵算，使吏为之道地，止者赋居，行者赋粮。忧其无田而远徙，故假官地而劝之耕；恐其杀牛而食之，故质私牛而予之钱。弃男女于道者收养之，丁壮而饥者募役之。初，水占州县三十四，坏民田三十万顷，坏民庐舍三十八万家。卒事，所活饥民二十五万三千口，壮者就功而食又二万七千人。得七十三万二千工，给当牛借种钱八万六千三百缗。归荐士大夫，后多朝廷所收用也。差同结绝相州狱事。初，相州事发于皇城，卒事十九不实，知杂御史蔡确锻鍊成狱，以此自媒。中丞邓温伯、御史上官均上疏论之，温伯又在经筵造膝而论。确耳目长具得温伯、均所言，又善伺察中人主意，即论温伯、均朋党为邪，与罪人为地。又任残贼吏日引诸囚，如使者虑问状，称冤者辄苦辱之，有人情所不能堪。及上遣黄履、李舜举按状，而囚以为如前，皆引服。于是天子不疑确，而温伯、均皆得罪；均犹独上疏争之。公至未几，而具狱上矣。公尝谓子弟：「吾失不极论此狱，甚愧于上官御史也」。提举南郊事务，斟酌损益，为《南郊式》二十卷。监试国子监、开封进士，奏增损《贡举式》，进士以为便。已事对便殿，言近岁虽以经义取人，太学诸生文章体制未能近古，大率集类章句，联属对偶，风传四方，谓之新格。不禁其渐，文章反陋于作诗赋时。乞申敕教官，稍令务本，以深学者之原。改集贤校理，判尚书刑部，赐绯衣银鱼。元丰三年，权发遣河东提点刑狱，兼提举义勇保甲。明年秋，召阅泽州保甲，补官者五十八人，特改一官。八月，麟、府军兴，兼权转运判官，又差定代州地界。公条具曲折为十二寨图以进，且言：「建议者以分水画界，恐地势不能尽然，启豺狼心，失中国险固」。其后辽人果责分水之言，包取两不耕地，据有形胜，下临雁门，父老于今以为恨。及王中正发军兴，皆用一而调二，其数皆千万计，或非所急，或非所用。转运使陈安石计不知所出，奉行唯力，恐不办，或增调之，一道骚然，百姓朘剥至骨。公为言：「主将非其人，其势必败事。乏军兴，虽罪死，斟酌事宜，使不乏而已，何忍自竭根本」？安石字谓公：「夷仲，安石老业，今日但保首领归，安能顾惜待制」？其任国家大计盖如此。公每为中正言朝廷大体，民命重寄，赞道其所长，稍稍规之。初虽乐言，不以为忤，及将出界，取公钱钜万为特给，中正父子多自予，馀以差给凡在军者。公为言：「敛天下以奉一方，皆出于不得已，愿更为县官爱惜」。中正始怒。是时随军使臣员二百，多请托徼幸成事，或父子兄弟皆在行，中正已取其半。庄公岳、赵咸将漕随军，公在塞内主续馈饷，欲部分使臣护道路，而中正所取之馀，尽随公岳、咸，无在者。师去界已百馀里，移文追之，皆不报。公谓勾当公事孔文仲，当自驰往取之，夜置酒与文仲诀，文仲泣曰：「公行军，外事不可知，使臣自从军，非公责也」。公曰：「王事当计成败，岂但塞责耶」！从十数骑，尽夜追至军，中正等皆大惊。公骂公岳、咸，取使臣五十馀复归。因上疏言大军必无功，未有以善其后。乞募民入刍粟实塞下，得以补官，及一切除罪，少宽近边百姓已竭之力。已而大军溃归，中正归罪转运司应副乖方，且言黄某不肯协心同力。上遣御药窦士宣簿责乖方十事，公以书对，称死罪，皆实有之。继遣开封府司录喻陟就潞州置狱。安石以应副漕挽，免就狱。公独对吏月馀，但坐奏请张皇，降一官，在职如故。师出以元丰四年冬，降官以五年三月。是冬，以绛州王达群盗阻山，横行劫略，达张红伞以入县镇，奉诏督捕，尽十二月，悉捕斩之。六年六月，还所降官，又以教保甲应格进一官。诏按边州违法透漏事，至岚、石州，道遇岢岚军流民，经略司奏请，已被旨给路粮遣还本郡，而老幼二千馀口，号泣于道，拥公马首，自言昨以雨多籴贵，暂来就贱分。锄一夏，麦已见穟，粟已立苗，愿及分田乃归。公即慰谕，移岚、石州，未得发遣，立为奏入，内侍省递其言：「所问情实如此，臣不敢以忧非其职为嫌，改朝廷之成命为罪。窃惟老小二千口不得其所，陛下必为之动心」。闻数日，遂得报，可其请。十月，罢提点刑狱，为权发遣同提举保甲，视转运副使。八年九月，诏以明年正月罢赴阙。司马温公言，閒居往来陕洛间，闻河东民言甚美，因熟问治状。吕正献申公亦言，河东军兴，边民德公甚厚，顾朝廷不尽知耳。公在河东六年，未尝乞赴阙，虽在团教场，未尝易儒服，故在陕西、河北，独不赐战袍。元丰末，他路保甲拥兵入县镇，贼杀官吏，群盗通行数州，独河东保甲不为犬吠之盗。元祐初，除尚书户部郎中，治左曹。二月，差按察成都等路茶事，兼体量邛州蒲江盐井利害。先奏罢陆师闵所行公私甚病者，乃具奏曰：「臣奉被使旨，所至访求利害，至熟榷茶之法，实有害于川陕之民。盖官司不原朝廷立法本意，希功幸赏，以得为多，于是禁网滋繁，百姓受敝。陆师闵立法最虐，故取利最多，上累国体，下敛民怨。中外臣寮所言茶事害民六科，皆有事实。若遽论之，不若尽以予民，使园户自卖，商贾自贩，官收税引及歇驮钱。并复熙宁以前博马之策，无交易之烦，无脚乘之劳。抉去故敝，一从私便，无复可议。若致详于公私之际，则先当议民，其次商贾，其次边计利害，各有所在也。今蜀民通患币轻钱重，商旅赍携，息不偿费。若不捐榷茶，尽与商贾，则百货未能流通，脚乘未能猝备。非唯园民之货郁滞，绝其资生之路，若蕃市交易万一不继，亦足以害经久之法。今若捐十一州之茶与商贾，仍以川峡四路及关中诸路与之为受茶之地，宜若可以尽泄川茶，以补蜀民久困；而官以善价取雅州、兴元府所产，以赡熙秦诸州，酌中法以为边备，于理为可」。于是朝廷许同转运司尽公私之便，商度立法。公又奏曰：「产茶之地尽在川路，卖茶之地全占陕西。其发至陕西六路者为纲茶，榷于川峡四路者为食茶。若产茶之地除去榷卖侵刻，取息太重，搜捕苛扰，差雇不和，配卖赊欠，预俵折纳，滥赏诸敝，则卖茶之地随事制宜。其目有六：一曰路分全占陕西州县，又榷取京西之金州。以东南望之，疑若专利太多；以天下观之，阜通川陕之利以备边，而不病东南，则势均矣。故以熙河、秦凤、泾原为禁茶旧路，以永兴、鄜延、环庆为通茶新路。不禁旧路，无以制蕃市；不通新路，无以便民欲。使通塞常相权，则公私可以共利。二曰卖茶给历，抑配及官卖末茶。今尽除宿敝，又禁南茶无入陕西，使川茶常不失中价，则民不知榷茶之害。三曰茶色不等。盖汉茶食嫩，蕃茶食老。雅州之名山，自兰州入邈川，至于于阗。兴元之大竹，自阶州入欧家，自河州入木波。洋州之西乡茶，自河州入木波，至于三耶、龙谷。今区别茶品，以入诸路，则可以适汉蕃所宜。四曰价直腾踊，则害马价。今以茶马相宜，以斤对寸，高下适等矣，因宜增损，则可以制边备之费。五曰博易夺市易之权。污吏挠法，法不可为污吏废。今边市博茶，大者在马，其次金帛。去贪者之害，乃可以通边市之利。六曰脚乘不均。盖缘军兴，脚乘踊贵，故高立雇直，遂以诸场所博污滥之物，高价估折。今若斟酌高下，损其馀以资铺兵，则可以均力，使之任并定博马，岁额以万八千匹」。又奏蒲江盐事云：「邛盐旧价太高，已蒙朝廷权减斤为八十五钱。然污杂湿恶，积敝未除。今欲止绝汀淋灰土及煎胆水，止用九井正水煮一色盐，用权减价为定法，专用食邛州，禁外来官盐及小井盐。其汀淋等盐八百六十二斤，乞于正额除之，仍宽盐户旧欠，十分除二分。邛民数十年之病，于是悉除」。所奏皆即施行。除直秘阁，权发遣都大提举成都府、利州、陕西等路茶事，兼提举买马监牧公事。以职事入奏，落「发遣」字。朝论以宰府官属当得中立不倚之士为助，以公不附会朝廷，必废茶法，已而公私便之，故二年十二月，除尚书左司郎中。公语子弟：「昨按察川陕茶政，随事制宜，便于公者不苟去以为名，害于民者不苟存以为利。论者未以为然。是岁遂代前官，领茶马事。前日所以绳治人者，皆身当之。在职岁馀，法无疐阂不可行者，士大夫乃颇见信。故知无心以制事，利害则合而听之，在人在己，无间然矣」。初，陆师闵时，岁计茶息以一百二十万缗，掊克敛怨，无所不至，岁乃得二百万缗。及公将使事，尽除公私之病，比数年，亦得百二十万也。四年十月，除起居郎。知公者贺曰：「公学问文章，宜任论思献纳，而经营四方馀十五年，从此乃得涂辙」。公谢曰：「王事内外一耳，岂敢有择邪」？五年六月，权中书舍人。九月，迁集贤殿修撰、枢密都承旨。公言比岁累进官，无功状，固辞不敢就职，乃以修撰充陕西路都转运使，赐紫衣金鱼。陕西狃习军兴，帅府常侵渔，岁计金帛，监司为军兴时柄在帅府，欲按举则掣肘，故瘖不治。公痛以法绳治大府，责其逋负。六年十一月，除给事中，七年正月就职。于是数月无除拜，所駮奏法令二十馀事，皆见听。自诏绝夏国岁赐，边臣往往邀功生事。间小入钞略，虽亡失过当，匿不以闻；及幸胜，论功则上下相蒙以冒赏。朝廷既治通远军上首虏不实当之罪，罚金。公駮奏不听，因复言：「今日阅实边臣功过，止用保明文字而上功状，故不以实，则无功者论赏，死事者不见哀恤，军律渐隳，何以禦侮？纵未特行贬黜，宜自朝廷申敕法令，以惩后来」。五月戊子，病疽甚，卧家，求致仕，不允。丙申，不幸捐馆舍。知与不知，无不哀悼。诏给赙赐有加焉，假官舍庇其诸孤，下所属调护葬事。娶刘氏，尚书屯田员外郎致仕涣之女，封彭城县君，先公没十年。子男四人：曰叔豹，遂州司理参军；曰叔向，太庙斋郎；曰叔夏，举进士；曰叔敖，封丘县主簿。女三人：长适承务郎李逡，馀在室。有文集十卷，奏议二十卷。公读书常自得意，以为学问之本，在力行所闻而已。不惮改过自新，善用规谏之言，一言而善，终身纪之。其于不义，小心畏避，人笑其怯；见义而行，胆气烈烈，无不叹息。平生忠信孝友，自以无负于上下神只。张颉自江淮入奏计，与丞相吴正宪公语东南水旱，意以为病新法；正宪公至上前道之。已而上参问，自东南来者皆曰无有。有诏治语所从来，颉窘甚，召尝所与往来者计之，莫敢过颉者，召公而公至。颉问曰：「计将安出」？公曰：「士大夫岂效儿女辈语人前匿之邪！今所对者天子大臣，尝言之，不可食；未尝言，不可强服」。颉乃释然，用公言得罪，亦不深悔。公天资洁清，非其义，虽饮食之物不虚受也。到官，必推廪给圭田与前人，然后就职；罢官，必亟解职，推廪给圭田以与后人，自少长行之不变。及为大吏，廪给于法疑，必辞厚而取薄，非矫揉为之，心安而性服之也。刘夫人没后，家事尽付诸子，未尝知有无。旁无妾媵，寝室萧然，惟书册而已。举吏六百馀员，必问能否，不行请托。其举擿有罪，小赃污时见纵舍，至酷吏残民，必击去之。在河东时过正平县，有民扶老妪自言：「尉疑我窃盗，笞掠我，今母子共有三足指存」。问尉，曰：「高士造以疑执讯此母子」。有实，即奏罢之，曰：「不去士造，无以谢此两母子之不辜」。屯留令司马宏，温公兄之子，右丞相范公之婿也，望公荐拔。公察宏为吏尚奇怪，立诽谤木听民言，然及其县，吏民困于威虐，皆无完肤。即召宏数之曰：「不能改，且奏罢若矣」。刘昌祚知代州，役壮城卒缮官舍，一卒坠地死。监司会议，欲案其罪，公曰：「昌祚才器，必为名将，诸君幸缓其小过，且为诸君因行案之」。公至代，阅昌祚吏治军政甚修，方略耳目足办边事，因作荐章，极口称道之，故事遂已。公之奏举人，皆此类也。诸孤将以今年九月，奉公及刘夫人之丧，合葬于分宁县双井之台平、大夫公之墓次，方求当世之君子位光显而其言立，且知公之表里者为之铭，以传信来世。庭坚越在衰削，哀不能文。公之遗事，多所散轶，追次其在者，广记备言，以待采择。谨状。元祐八年五月日，第九侄某状。

元符三年，今皇帝既即政，虚心求贤，首访遗老。时故丞相范公以武安军节度副使安置永州，即日走中贵人湖南，致上及皇太后命，劳赐甚宠。所咨皆国家大体，盖将属以重任。初授光禄卿、分司南京，道进右正议大夫、提举嵩山崇福宫。不数月，以观文殿大学士、中太一宫使召。使者问赉相属，公以疾辞，遣国医往视，公固请还颍昌里第。上察其不可强起，许之，然每对辅臣，以不见公为恨。又手诏公曰：「卿有忠言嘉谋，宜时陈奏，以副朕眷待耆德求治之意」。既而公疾益侵，请老，不许。建中靖国元年正月癸亥薨，年七十有五。上闻震悼。会皇太后崩，不视朝，间对辅臣语及公，辄动容。常赗外赐其家银三千两，赠开府仪同三司，敕颍昌、河南给其葬事，赐「世济忠直」四字，曰：「以是书于墓隧碑首」。又诏葬为辍视朝。有司节惠，谥曰「忠宣」。四月庚子，葬公河南尹樊乡万安山之原。公讳纯仁，字尧夫。曾祖唐国公，讳赞时；祖周国公，讳墉；考楚国公，尝参知仁宗政事，谥文正，讳仲淹：皆累赠太师、开府仪同三司。曾祖妣陈氏，唐国太夫人；祖妣陈氏，周国太夫人，谢氏，秦国太夫人；妣李氏，楚国太夫人。世家苏州，文正公葬河南，遂为河南人。文正公议论设张，纪于国书，暴于天下，有德有劳，为宋名臣。蓄不尽施，钟于其子。楚国太夫人梦儿堕月中，承以衣裾，得之，寤而生公。五岁知读书，八岁能为其徒诵说书义；十有一岁，丧太夫人，哭泣如成人。既长，力问学，长于论议，恩补太常寺太祝。皇祐元年，进士起家，历知常州武进、许州长葛二县，皆不赴。文正公薨，乃出仕，以秘书省著作佐郎知汝州襄城县。为政有惠爱，课民种桑，民获其利，号其桑为著作林。用举者，召编校昭文馆书籍。辞不就，签书许州观察判官事，州赖以治。贾默知开封府，荐知襄邑县。大兴学校，士争归之。卫士挟牧地暴民田，公取一人杖之。牧地初不隶县，有诏诘公，公言：「兵须农以养恤，兵当先恤农」。朝廷是之，释不问，且听牧地隶县，自公始。治平元年，以某官为江东转运判官，擢殿中侍御史。时方议濮安懿王典礼，大臣与从官异论。公言：「陛下亲受仁宗诏而为之子，与前代定策入继之主异，请如从官议」。继与御史吕诲等更入论奏，不听，则皆纳告牒，家居待罪。既而内出皇太后手书，尊王为皇，夫人为后，公复言：「陛下以长君临御，奈何使命出房闼？异日或为权臣矫托之地，非人主自安计」。时已诏罢追尊，趣公就职，公犹以不皆如从官议，请去益坚。上不得已，出公通判安州。公在台，数言人所难言，及争濮王事，引谊据经，语斥大臣尤切，繇是名震天下。徙知蕲州，历京西提点刑狱，京西、陕西转运副使。召还，除尚书兵部员外郎，兼起居舍人、同知谏院。未几，加直集贤院、同脩起居注、判国子监。神宗初即位，慨然有追迹先王、内修政事、外攘夷狄之志，得王荆公任之，多所更张。公自还朝，即劝上毋开边隙，又言：「变改法度，人心不宁。《书》曰『怨岂在明，不见是图』，愿陛下图不见之怨」。上问：「何谓『不见之怨」』？公曰：「古人所谓天下之人不敢言而敢怒者是也」。上善之，令条古事可为戒者以闻。公作《尚书解》以进。及为谏官，前后为上言者，以休兵、省事、节用、富民、进君子退小人、爱人材、申公论为急，崇聚敛、事苛刻、亲谗佞、任偏听为戒。大则廷论，小则疏达，未听，则连章累牍不苟止。其于君子小人之际，尤反覆激切，无所讳避。尝论富韩公在相位，不当数移疾杜门，自为形迹；吕诲不当罢御史中丞；李师中不可守边；薛向不可任发使，向行均输法于大路，必将掊克生民，敛怨基祸。它所开陈类如此。上方锐于求治，又言：「道远当驯致，事大难速成，人材不可遽求，积弊不可顿革。自古人君欲事功亟就，必为憸佞所乘，不可不察」。公雅与荆公厚善，至是，数言其以五霸富国强兵之术启迪人主，失天下望。既而刘琦、钱顗、孙昌龄同时罢御史，公又言：「琦等一言柄臣，遽以罪绌。今在廷阿附者众，奈何陛下更以法驱之」？益指切荆公，并及它大臣，词气甚厉。上察其忠，留章弗下，而公请去不已，至阖门不出。乃罢谏院，留修起居注，公固辞。执政或遣所亲谕公：「速起，且除知制诰矣」。公曰：「是以利诱我也。言不用，万钟于我何加焉」？录所上章，纳中书门下，执政见之，怒，出知河中府。徙成都府路转运使。坐失察僚佐燕游事，左迁知和州，徙邢州。未至，加直龙图阁、知庆州、环庆路经略安抚使。入见，上问公兵法、边事，皆对非所习，因恳辞边任，不许。庆自文正公为将，有恩。公至，会岁艰，赈发以时，全活甚众。既而蓬生蔽野，结实如粟，可食，公私获助。复为营来岁耕稼之具，岁以大穰。或言公廪贷过多，遣使按视。民闻之，争先输官，比使至，无负者。会属流人道庆称冤，按得冤状。郡将种古讼公挟情变狱，诏移狱他郡，出御史治之，逮公就对。部人数万号泣遮道，童儿相率诵诗随之，久乃去。狱成，古坐诬告抵罪。公犹以它事夺职知信阳军，徙齐州。齐多盗讼，前守率尚威严，公独治以恩信，岁终犯法者，视旧减半。以丧子请罢，得管句西京留守司御史台。再知河中府，论教保甲妨农事甚力。累迁朝议大夫。元丰八年夏，复以直龙图阁知庆州。岁中，擢天章阁待制。召还，充侍读，又除给事中。时哲宗、宣仁太后共政，司马温公入相，首革差役法。公闻之，谓人曰：「此事当熟讲而缓行，不然，滋为民病。且宰相职在求人，变法非所先也」。还朝，力为温公言之。温公有所建请，公复言：「宰相当虚心以延众论，不必谋自己出；谋自己出，则谄谀得乘间迎合，而正士将卷怀退避」。是时，初改熙宁案问自首法，公奏立文太深。又言：「四方奏议大辟，有司一以八年十一月诏书从事，坐死者视旧数倍，非先王宁失不经之意」。盖公虽与温公同志，及临事，有所矫正，类如此。于是人皆服公平直，知前于荆公，非苟为异也。明年二月，进吏部尚书，不数日，拜中大夫、同知枢密院事。初，公还自庆，两宫亟遣中使赐太官膳，出手诏，问禦备西戎之策，公请罢兵弃地，因使归所掠汉人，执政持之未决。会公入枢府，复申前议，又请予地之外，归一汉人予绢十，两事皆施行。既而，夏人未顺，公请陕西一郡自效，不许。会边臣俘番酋鬼章以献，两宫归功辅臣，褒赐异甚。公请诛鬼章塞上，以谢边人，而议者欲致其子，收河南故地，故赦不杀。其后，又欲官之，公复固争，然鬼章子卒不至。元祐三年春，拜大中大夫、尚书右仆射兼中书侍郎。公自为执政，务以博大开上意，忠笃革士风。在枢府时，言者攻章惇、邓绾，公皆力为救解。因言：「臣尝为绾诬奏坐黜，今日所陈，恐录人之过太深，实系国体」。两宫感悟，即日遣中使，手诏嘉纳。因下诏书：「前日希合附会之人，一切勿问。言者亦勿复以言」。既而在廷颇分朋党，论议多出私意，浸润之说稍行。学士苏轼草策问题，或言引用不当；韩维罢门下侍郎补外。公奏轼无罪，维尽心国家，弗避嫌谤，不可因谗言绌。及在相位，谏官王觌坐论朋党贬，公复为辩君子小人朋党之异，因极言前世朋党之祸，并录欧阳文忠公《朋党论》以进。明年，知汉阳军吴处厚上蔡丞相确安州所为诗传释，以为谤讪，言者遂欲挤之死地。执政主其说，独公与左丞王存以为不可。公进则与同列争于帘前，退则上疏极论无虚日。蔡丞相贬新州，言者指公二人异论，公二人亦坚求罢，乃以公为观文殿学士、知颍昌府。筑防备水，后赖其利。踰年，进大学士、知太原府、河东经略安抚使。瘗民烬骨未葬者三千馀丧，又推之一路。夏人犯边，公直将佐，引咎归己，章累上，乃贬秩一等，徙知河南府，再徙颍昌。召还，复为右相，仍迁通议大夫。公前为相时，有司请归河故道，二三大臣主其议，公独争，以为壅水使高，必难成功，况今公私匮乏，当缓其役。朝廷为出近臣往视，还奏，如公言。主议者不怿，密启以手诏督趣，公复固争，两宫悟，为收还手诏。公既罢，而河役复兴，调发及颍昌，公又上疏极论，两宫然之，而役犹不辍。及公再相，又遣从官御史经度，不能易前说，然主议者必欲成之。后虽暂归故道，已而复决，人力为之大敝，至于今未复也。公遇事不苟，同列患之，或讽公。再相时，御史当有言，公即避位，不听，固请，上亦固留之。时上方亲政，于大臣中注意独厚，有密荐人材者，辄以质于公。又尝问先朝法度，公悉心以对，无所回隐。因劝上慎择执政、台谏官，且言：「仁宗朝委事执政，而台谏实参论议，可以为法，然不可用非其人」。上嘉纳之。初，公召还，宣仁尝称文正公在天圣、明道间，始终一节，以勉公。宣仁崩，小人争论垂帘时事，公力陈太皇太后勤劳公正、保佑扶持之心，请依明道故事，下诏戒妄议者。盖明道中诏，实文正公启之；及是，公又以为言。群御史摭苏轼所行制词，以为讪及先朝。苏辙常论改先朝法度，引汉武、昭父子为言，上怒儗非其伦，自门下侍郎贬汝州。御史来之邵以为责轻，之邵又论宣仁从弟高士敦蜀中不法事。公奏：「御史在位日久，当轼、辙势盛时，无所论；士敦官蜀日，之邵为监司，未尝按谪。一旦乃尔，其情可见」。上之怒辙也，辙不敢自明，公独前奏：「武帝雄材大略，史无贬词。况辙所论，事与时也，非论人也」。上意稍解。轼、辙平日与公论异，至是，人益服公为平。时上方更用大臣，公力请罢，复以观文殿大学士加右正议大夫知颍昌。于是元祐公卿大夫相继贬窜，公亦坐夺一官，徙知河南府；辞行，改知陈州。公在位时，上尝问公：「贬窜之人，殆将永废」？公前赞曰：「陛下及此，尧舜用心也」。因请以时叙复如法。及罢辞，上又从容谕曰：「卿虽在外，有所见，宜悉以闻，毋事形迹」。至是，上方祀明堂，肆赦，大臣前疏吕丞相大防已下数十人终身勿徙，公即为申理，请悉追还，辞甚恳，至忤大臣意，落职知随州。丧明告老，大臣弗许。逮明年，再贬永州。在永三年，怡然自得，或加以横逆，他人莫能堪，而公不为动，亦未尝含怒于后也。公性夷易宽简，弗以声色加人，及谊所在，则挺然不少屈。推诚好善，不为忮克，尝曰：「吾平生好学，得之忠恕二字而已矣」。繇是所至，人归其仁而惮其正。历事四世，终始无间言。自为布衣以至宰相，廉俭恭逊，不少加损；政府恩锡，屡斥以广义庄。晚年南还，贫甚，得赐，辄均及属人；前后任子恩，多先疏族。故公殁之日，幼子、五孙未官。赖上赙，乃克葬。公之配王氏，天章阁待制质之女，有贤德，能成公志，封魏国夫人，卒永州，今举以祔。五子：正民，单州团练推官；正平，忠武军节度推官；正思，宣德郎；正路、正国。五女，归将作监主簿崔保孙、朝请郎庄公岳、奉议郎司马宏、承议郎蔡谷、通直郎郭忠孝。正民、正路，崔氏、司马氏二女，皆前卒。孙男七：直彦，宣义郎；直方，郊社斋郎；直雍、直英、直清、直举、直儒。女一，曾孙一。盖文正公四子，长子少有大志，不幸疾废，公与叔季，克世其家。而公忧国爱君，不以利害得丧二其心。刻意名节，难进易退，虽屡黜废，志气弥励，人以为有文正公之风焉。其在朝廷，务奖进人材，故天下善类视公用舍以为消长。有文章论议三十卷，而论议之文，实传天下。主于平恕，不为已甚。世谓使其言行于熙宁、元丰时，后必不至纷更；尽用于元祐中，必无绍圣大臣雠复之祸。今上虚己待公，天下亦幸公复用，而公疾不能朝，以至不起，哀哉！既病，口授诸子遗奏数百言，读者益叹其忠。初，公南还，道遇故人唐义问，属以后事，比薨，义问适守颍昌，果赖其力，其前知又如此。某晚游公门，辱知厚甚，手书诿以铭文，谊不得辞。铭曰：

远矣范宗，陶唐其系。更夏商周，保姓受氏。在晋宣子，以告穆叔。流非不长，止曰世禄。孰为不朽，维后有人。若公父子，再秉国钧。有德有言，百世弗泯。公起诸生，至位丞相，一节不回，虽老犹壮。御史抗议，公惟守礼。谏垣建白，公不言利。封疆之画，公曰休兵，庙堂之论，公则持平。利害异趣，公为砥柱。爱恶相雠，公为虚舟。世夸以争，公避不有。众所惮行，公惟恐后。堂堂嶷嶷，古社稷臣。正色四世，屡亨屡屯。白首南迁，纵心顺命。已僵复起，天子之圣。有泽在民，有谋在国。寿非不多，人以为啬。惟其卓伟，山高日赫。归从先君，嵩洛之侧。帝念公贤，形于诏墨。后人来咨，不假方册。请视丰碑，世济忠直。

契勘京朝官以上自合衣公裳出入。宣德郎司马宏、承务郎勾当染院李无咎不识分守，身服便衣，辄敢微行街市，杂与小人为伍，观看车马。士人立朝，全无廉耻，可送御史台疾速取勘，具案奏裁，司马宏、李无咎并冲替。